当地时间4月18日（周二），苹果公司（Apple）首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）现身印度首家旗舰店的开业仪式。现场数百名聚集在店外的“果粉”与员工一同倒计时，随后库克自豪地打开了标志性的极简主义玻璃门。
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这座总面积超过2600平方米的旗舰店位于印度的金融中心孟买（Mumbai），设计灵感来自这座城市独有的黄黑色出租车。据报道，印度的第二家苹果直销店将于周四在首都新德里开业（New Delhi）。
专家表示，印度是全球第二大智能手机市场，iPhone的销量一直在稳步上升，而新店开张是苹果承诺在印度投资的明确信号。“这是个好兆头，苹果能够带来比第三方卖家或第三方商店优质得多的苹果商店体验，”科技分析师纳夫肯达尔·辛格（Navkendar Singh）解释道，“从品牌定位来看，这两家店很重要。”
对于总部位于美国加利福尼亚州库比蒂诺（Cupertino, California）的苹果来说，印度庞大的市场规模非常具有吸引力——截至目前，印度的14亿人口中约有6亿人拥有智能手机。不过，iPhone高昂的价格让大多数印度人买不起。
“80%以上的（智能手机）销售额仍然低于300美元，”辛格解释说。
就在今年9月，苹果公司宣布将开始在印度生产iPhone 14。苹果于2017年开始在印度生产iPhone SE，此后一直在印度组装多款手机。
该公司的首席执行官从不隐瞒在印度扩张的计划。联合国（United Nations）最近预测，印度的人口将很快超过中国，库克显然希望在印度增加品牌影响力。
目前，苹果公司的大多数智能手机和平板电脑都是由中国工厂承包商组装的，但因此前新冠疫情导致的多次停工，该公司开始考虑将部分生产转移到东南亚等地。
市场调查机构 Counterpoint Research的数据显示，目前，印度每年生产近1300万台iPhone，较三年前增长了超过800万台，约占全球iPhone产量的6%。相比之下，中国的iPhone产量目前仍占全球的90%。
上周，印度商务部长皮尤什·戈亚尔（Piyush Goyal）表示，苹果计划在未来五年内将其全球产量的25%转移到印度，而政府正与该公司保持定期联系，以支持他们在印度的业务。
然而，要将生产中心转移至印度，苹果即将面临一系列挑战。目前，生产苹果智能产品的原材料仍来自印度以外。因此，苹果需要找到一家印度的原材料供应商，或者把公司位于中国、日本等国的供应商搬到离印度更近的地方，以提高在该国的产量。
对此，辛格持乐观态度。“从长期来看，世界上没有其他市场有5亿人还没有智能手机，这对苹果来说是一个巨大的市场（发展空间），”他评价道，“从这个意义上说，苹果有理由长期留在这里。”
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